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Je pense que cet
oiseau au point fixe vu à Vittel en 1953 a dû être
relativement rare en France car je n'en ai jamais rencontré d'autres
en 50 ans. D'après la nomenclature il s'agit d'un Stinson 108
Voyager 3, C/n 5080. D'après le revêtement de l'empennage
vertical il s'agit d'un modèle à grande dérive et si l'on
prend la peine de déchiffrer sur le négatif les inscriptions en
tête de flèche décorative sur le capot on lit: Piper Stinson
49. L'explication est simple: Consolidated Vultee, entre parenthèse
le créateur de l'énorme bombardier B-36, vendit en décembre
1948 sa Division Stinson ayant produit plus de 4.000 Voyager à
la société William Piper qui le rebaptisa ainsi et en sortit
elle-même 325 jusqu'en 1950.
Les Voyager, on en voyait une photo dans un Science et Vie spécial
Aviation de 1949 ou 51, étaient des quadriplaces équipés d'un
moteur Franklin 6A4-165-B3 de 165 chevaux. Ils étaient connus également
sous l'appellation de Station Wagon avaient en général des
cabines aménagées confortablement aménagées comme celles des
voitures US de l'époque. Si on ne voit pas de feu de position en
bout de voilure droite il y a un double phare d'atterrissage sur
celle de gauche qui marque bien sa vocation au voyage.
L'appareil est très prisé des collectionneurs et très sûr. En
effet il ne décrochait pas. On pouvait en faire l'expérience en
cabrant l'appareil en amenant progressivement le manche au ventre,
gaz à fond ou plein réduit, puis en mettant du pied à fond et
itou pour l'inclinaison à l'opposé; l'avion restait alors capot
sur l'horizon et perdait lentement de l'altitude en ondulant
doucement... J'ai bien connu ça sur Praga Air Baby et je m'amusais
ainsi à de longues descentes pendant lesquelles l'avion ne
cessait de saluer!!!
Vitesse maximum de 243 km/h et croisière à 205, plafond de 4000
mètres. Poids en charge 1088 kgs.
