The Super Mystère Collection
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Dans ma tête, j'entends et je vois encore les démos spectaculairement remuantes eu égard à leur taille des bombardiers britanniques V au grand jour J des présentations du samedi en 1957 et en 59. A côté de l'Avro Vulcan B Mk 2 à aile delta vu de face, se tenait le Handley Page Victor B Mk 2 et sa fameuse aile en croissant. Tous deux attisaient fort les commentaires des spectateurs comme toujours très attirés par les mastodontes qui venaient au Bourget et ce d'autant qu'il s'agissait de bombardiers nucléaires... Seul le Vickers Valiant n'était pas de la fête en cette année 1961 mais il fût avantageusement remplacé, lors de la présentation en vol, par trois Victor!
Bref rappel: le prototype Avro 698 accomplit son 1er vol le 30 août 1952 doté de 4 réacteurs Rolls Royce Avon. Un second appareil vola le 9 septembre 1953 équipé cette fois de réacteurs Bristol Olympus. Le premier de la série Vulcan B Mk 1 prit l'air pour la première fois le 4 février 1955 suivi par 44 autres machines, dont certaines étaient des B Mk 1A, produites jusqu'en avril 1959.
Etait apparue la version B Mk 2, premier vol le 31 août 1957, avec un premier exemplaire de série volant le 30 août 1958 puis les livraison des 50 appareils commandés s'étalant entre juillet 1960 et la fin de l'année 1964.
Avec les 36 tonnes de ses Olympus 301 le poussant, le Vulcan B Mk 2 décollait au poids de 81, 6 tonnes, était capable d'une vitesse max de croisière de 1010 km/h. soit un Mach de 0.95 à 65000 pieds. A 40000 ft. il affichait Mach 0.98, toujours en croisière max. En tactique haut il pouvait opérer sur 3700 km., sur 2780 km. en tactique bas avec une attaque TBA sur objectif ou bien sur 4630 km. avec un unique ravitaillement en vol. Sa soute à bombe pouvait emporter divers types de charges nucléaires tout comme un maximum de 21 bombes de 454 kg. . En 1962 les B Mk 2 fut équipés avec des missiles nucléaires Blue Steel et en fait les Vulcan furent spécialisés jusqu'au retrait en 1982 en missions de pénétration à basse altitude.