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Voilà un avion dont la vue d'une
photo me fait toujours chaud au coeur mais dont je pleure en même
temps la disparition piteuse, par ma faute et mon mon manque de
maturité, comme celle du Blériot dont je vous ai entretenu à
propos de la photo précédente de Caudron G3.
Cet avion Praga E 114 M "Baby" numéro 115 était un
des tous derniers de la série construite par Letecke Zavody à
Prague en 1946-47 et qui, avant de devenir ma propriété en 1961
et en même temps qu'un titre attestant de ma réussite au bac
philo...avait d'abord appartenu à l'AéC de Mulhouse qui l'avait
acquis avec 6 autres, vers la fin de 1947, immatriculés F-BCSH
à -BCSN et donc basé avec eux à Habsheim bien avant que ce
terrain n'acquiere une navrante célébrité...
Le club alsacien ayant vu un peu trop grand vendit plusieurs de
ses Praga et celui-ci, à la fin de 1948, fut acheté par l'AéC
de Luxeuil et surtout utilisé depuis 1952-53, à cause de la création
de la base aérienne opérationnelle 116 de Luxeuil-St-Sauveur,
à partir du Sabot de Frottey-les-Vesoul, un terrain de Haute-Saône
dont le profil rond était idéal pour que deux avions puissent y
décoller face à face sans se voir...
En 1956 mon père fit l'acquisition de cet avion au look antique
mais sympa qui venait de temps en temps se poser sur le terrain
de Belfort-Chaux. Il lui avait tapé dans l'oeil en raison de ses
qualités de voilier que lui conférait une "plume" au
profil épais de 11,50 mètres d'envergure. Il était alors en
bleu presque nuit, d'un mat un peu farineux, et était un rien égayé,
entre capot moteur et aplomb du pare-brise, par une tête de
Pinocchio multicolore peinte sur l'un ou même les deux côtés,
à l'évidence à cause du capot se relevant de façon amusante
et sympathique en avant d'un ventre un tantinet rondouillard. Son
doux "glou-glou" de bouteille assorti d'un délicat
bruit de succion continu émis lorsqu'il tournait au ralenti à
650 tours/minute au tachymètre avait aussi de quoi attendrir n'importe
quel allergique aux bruits de tubulures d'échappement... Ecolo
avant l'heure!!! A noter qu'après immobilisation et chantier d'octobre
1955 à novembre 1956 l'avion, au printemps 1957 n'avait reçu
son immatriculation qu'en intrados d'aile, qui plus est à l'envers!!!
L'abbé est mon ancien professeur d'histoire-géo, véritable
conteur très écouté mais aussi craint car distributeur de
douches froides de par son rôle de censeur des études. Son
voisin dont je tairai aussi le surnom m'enseigna à peine un mois
les sciences naturelles et m'initia à une première dissection
de grenouille avant que je ne parte pour le lycée J de S à
Paris... J'avoue ici que j'étais un élève très doué pour
tout ce qui relevait de l'aéronautique mais totalement inintéressé,
en dehors du français et de sa littérature, de la philo et de l'anglais
, par les matières scolaires permettant de devenir autre chose
que cantonnier!!!
Cette diapo termine ce qu'il me reste d'avions de toute une quantité d'autres clichés pris dans les années 50 qui se sont évanouis dans la nature ou perdus au fil des déménagements, tous ayant été effectués avec un 24x36 Zeiss Ikon Contax de 1939 que je conserve toujours précieusement avec son étui cuir "tout prêt" d'origine. Bien que dépourvu de toute cellule photo-électrique et juste doté d'un télémètre couplé, mais avec une géniale molette dépassant d'un rien du haut du boitier permettant de mettre au point avec l'index, et sans le toucher, l'excellent objectif 50 mm Carl Zeiss Jena Sonnar ouvrant à 1:2 et traité anti-reflets spécialement par Zeiss en Allemagne de l'Ouest vers 1952, il prenait des photos quasi comparables à celles faites avec le légendaire Leica. Une pièce de musée tout comme les plus lourds que l'air qu'il a servi à portraiturer...
